QUAL A ORIGEM DA ESPÉCIE
POR REDAÇÃO NATIONAL GEOGRAPHIC BRASIL
PUBLICADO 21
DE DEZ. DE 2022, 10:10 BRT
A hipótese
científica mais aceita atualmente para a origem da humanidade é de que a
espécie humana moderna (chamada de Homo sapiens) surgiu na África, há cerca de
200 mil anos, depois de um processo evolutivo de milhões de anos.
Segundo
informações da Human Origins Program (Programa Origens Humanas) do Museu
Nacional de História Natural do Smithsonian (Estados Unidos), antes do homem
moderno, outros hominídeos já ocupavam o planeta.
O programa
afirma que a maioria dos cientistas reconhece cerca de 15 a 20 espécies
diferentes de humanos primitivos. No entanto, não há concordância sobre como
essas espécies estão relacionadas ou quais delas simplesmente se extinguiram.
Como ocorreu
a evolução humana?
Acredita-se
que os primeiros hominídeos (linhagem Homo) evoluíram de um ancestral comum
entre os grandes primatas de hoje, que viveu entre 8 e 6 milhões de anos atrás,
de acordo com o Smithsonian.
Algumas
espécies como o Australopithecus garhi, Australopithecus sediba,
Australopithecus africanus, e Australopithecus afarensis, são apontadas como
ancestrais ou irmãs dos hominídeos.
Cerca de dois
milhões de anos atrás, teria surgido, então, o primeiro exemplar dos
hominídeos, o Homo habilis. Ele também seria o primeiro da linhagem a ser capaz
de usar ferramentas, de acordo com dados da Enciclopédia da Vida, mantida pelo
Museu Nacional de História Natural do Smithsonian.
Em seguida na
linha evolutiva há o surgimento do Homo erectus, que tinha uma forma de andar e
proporções corporais mais próxima a dos humanos modernos.
O H. erectus
foi a primeira espécie humana a exibir uma face plana, nariz proeminente e,
possivelmente, uma cobertura mais escassa de pêlos corporais. Também é nesse
momento que os hominídeos começam a dominar o uso do fogo.
Mas um não
teve que ser extinto para o outro surgir. Segundo a Enciclopédia, foi
descoberto que o H. habilis e H. erectus coexistiram por cerca de meio milhão
de anos, sugerindo que H. erectus não evoluiu imediatamente do H. habilis, mas
sim de um ancestral comum.
Humanos
migraram da África para o mundo
Até então, a
evolução humana acontece inteiramente no continente africano. Segundo o
programa do Smithsonian, todos os fósseis dos primeiros seres humanos, que
viveram entre seis e dois milhões de anos atrás, vêm da África.
A migração
dos hominídeos pelo planeta começou, provavelmente, entre dois milhões e 1,8
milhões de anos atrás, conta o Programa Origens Humanas. Os primeiros humanos
partiram da África primeiramente para a Ásia e, um pouco mais tarde (entre 1,5
milhões e 1 milhão de anos atrás), chegaram à Europa.
(Veja também:
DNA de fósseis encontrados no Brasil, incluindo o povo de Luzia, reescrevem a
história da ocupação das Américas).
Eles eram
mais fortes, mais baixos e robustos do que os humanos modernos, uma adaptação à
vida em ambientes frios, segundo o Programa Origens Humanas. Mas os seus
cérebros eram tão grandes como os nossos e, muitas vezes, até maiores, de forma
a serem proporcionais a seus corpos mais musculosos.
O programa do
Smithsonian também diz que os neandertais controlavam o fogo, viviam em abrigos
e ocasionalmente faziam arte e objetos simbólicos ou ornamentais. Há, por
exemplo, evidências de que os neandertais enterravam deliberadamente seus
mortos e, ocasionalmente, até marcavam seus túmulos com oferendas, como flores.
Nenhuma espécie humana anterior havia praticado esse comportamento sofisticado
e simbólico.
Quando surgiu
o Homo sapiens?
Simultaneamente
à existência dos neandertais, o Homo sapiens (nome que significa “pessoa sábia”
em latim) evoluiu na África, durante uma época de mudanças climáticas
dramáticas, há cerca de 300 mil e 200 mil anos atrás, de acordo com o
Smithsonian.
Mas os
humanos modernos não surgiram tão desenvolvidos como são hoje. O programa do
Museu Nacional de História descreve que as habilidades que definem a
“sabedoria” do H. sapiens, como a linguagem, a vivência em grandes grupos, o
cozimento de alimentos e a agricultura foram desenvolvidas ao longo de milhares
de anos.
Entre 14 mil
e 8 mil anos atrás, os humanos passaram por um grande processo de
sedentarização conhecido como "Revolução Agrícola” (ou Revolução
Neolítica). Esse processo se dá no momento em que o H. sapiens deixa de ser
nômade e passa a se assentar em terras, plantar alimentos e domesticar animais.
Segundo o Smithsonian, é a partir desse processo que os humanos começam a
transformar as paisagens naturais da Terra.
Tenham um ótimo final de semana!
J. R. M. Garcia
